認知症の介護

認知症の人の不安な思いを知ることで介護の道が開けます。お互い笑顔で過ごすためには、認知症の原因や生活環境、本人の性格によって、臨機応変に対処していくことになります。それでも介護の基本をきちんと理解しておけば、決して難しいことではありません。基本は、認知症の原因となる病気による症状を知っておくとともに、認知症の人の思いをよく理解して、 ”人としての尊厳”を大切にすることに尽きます。また、BPSDがひどく、介護が身体的・精神的に追い詰められているときは、デイサービスやショートステイなどを利用しましょう。

■認知症の介護

対応の仕方に正解はない。その場その場でで想像し、対応を

認知症の症状のうち、「妄想」「徘徊」「暴力」などの「BPSD」は、認知症の人の思いを知り、適切に対応することで和らげることが可能です。認知症をできるだけ早期に発見して、周囲が適切に対応することが重要です。なるべく早い段階から対応の仕方を工夫していくことで、BPSDが現れるのを防ぎます。

しかしBPSDが現れ、介護に困るようになってからでも遅くはありません。適切な対応の仕方に切り替えれば、時間はかかりますが、少しずつ症状は改善されていくでしょう。ただし、数学の方程式のように「〇○という症状にはこの対応法」というわけにはいきません。認知症の原因や生活環境、本人の性格によって、臨機応変に対処していくことになります。それでも介護の基本をきちんと理解しておけば、決して難しいことではありません。

●介護の基本

基本は、認知症の原因となる病気による症状を知っておくとともに、認知症の人の思いをよく理解して、 ”人としての尊厳”を大切にすることに尽きます。「記憶障害」などがあっても、人間としての思いは、認知症になる前と変わることはありません。記憶障害や、コミュニケーションがとりにくいこと、思い通りに体が動かせないことなどから、本人は強い不安を感じていたり、”恥ずかしい””かっこ悪い”と思っています。
そのようなときに、周囲の人から「失禁するなんて！」などと叱られたり、不安を訴えてもはぐらかされたりすれば、怒りたくもなるものです。これが積み重なってBPSDが起こってきます。介護する人は、本人の言動を自分の身に置き換えて、「なぜその症状が起こるのか」を、じっくり考えてみることが大切です。そうすれば自ずと、対応の仕方が分かってくることでしょう。

■BPSDがひどいときは

デイサービスや薬などで一時的に問題を回避する

BPSDがひどく、介護が身体的・精神的に追い詰められているときは、デイサービスやショートステイなどを利用しましょう。必要な場合には、一時的にBPSDを軽減する薬を用いて、認知症の人と家族がお互いに余裕を持つことが重要です。そして、精神的余裕が生まれたら、改めて対応の仕方を考えて、人間関係を再構築していきます。 BPSDに対する薬は、認知症の人の怒りや不安を抑えることはできますが、笑顔を取り戻すことができるのは思いを理解したうえでの適切な介護です。次ページから、代表的な症状と認知症の人の思い、対応を述べます。前述した介護の基本を踏まえつつ、これらをヒントにし、本人に合わせた対応を考えましょう。