冠動脈疾患防止のためのコレステロール対策

◆動脈硬化と血液中の脂質の関係

脂質であるコレステロールは水が主成分である血液にはそのまま溶け込めないため、タンパク質になどに包まれて血液中を流れています。 包んでいる物質の構成や大きさなどの違いにより、コレステロールはさまざまな種類に分けられます。 動脈硬化にかかわる脂質は、次の２種類のコレステロールと「中性脂肪」の、合わせて３つです。

▼LDLコレステロール

血液中に増えると血管壁に入り込み、動脈硬化を進める大きな要因になります。 そのため、”悪玉”とも呼ばれています。

▼HDLコレステロール

血管壁にたまったコレステロールを回収する働きをするため、血液中に増えると動脈硬化が多少抑えられます。 そのため、”善玉”とも呼ばれています。

▼中性脂肪

食べ過ぎや運動不足などによって血液中に増える脂質です。 LDLコレステロールの味方をして、特に血管壁に入り込みやすい”超悪玉”を増やします。 反対に、HDLコレステロールには敵のように働き、その数を減らしてしまいます。 これらのことから、動脈硬化を促進させる原因になります。

◆放っておくと命に関わることがある

脂質異常症で治療が必要なのは、動脈硬化が進行すると、命に関わる病気を発症する危険があるためです。 コレステロールが血管壁にどんどん入り込むと、その部分の血管の内腔が狭くなっていきます。 すると、その先の血管への血流が悪くなってしまいます。 これが心臓を取り巻く「冠動脈」で起こると、心臓の筋肉に十分な血液が供給できなくなる「狭心症」を引き起こします。 さらにもろくなった血管壁が破れたり傷つくと、そこに血栓ができ、血流が完全に止まってしまうことがあります。 これが「心筋梗塞」です。これらの病気を「冠動脈疾患」と呼びます。 同様のことが脳の血管に起これば、「脳梗塞」を発症することになります。 動脈硬化は、進行しても自覚症状はほとんどなく、ある日突然、心臓や脳の病気として現れます。 そのため、脂質異常症は、放っておいてはいけないのです。

◆危険因子に応じて死亡リスクもわかる

日本人を19年間にわたって観察したデータから、その人が持っている危険因子に応じた、冠動脈疾患での死亡リスクが 判定できるようになっています。危険因子が重なるほど、冠動脈疾患での死亡リスクは高くなっていきます。 さらに、冠動脈疾患を発症するリスクは、死亡リスクのおよそ３倍とされています。 そのため、１つでも危険因子を減らして、冠動脈疾患を防いでいくことが重要です。 そのためにも、脂質異常症がある場合は、まずその改善に取り組みましょう。

◆LDLコレステロール値の目標値とは？

血液中の脂質の中でも、LDLコレステロールは動脈硬化の大きな要因であるため、冠動脈疾患の危険因子に応じて、 100mg/dl未満から160mg/dl未満まで、段階的に目標値が設定されます。
100mg/dl未満を目標にするのは、既に冠動脈疾患を起こしたことのある人です。 再発予防のため、厳しい目標値を設けてコントロールする必要があります。
120mg/dl未満を目標にするのは、「糖尿病」「慢性腎臓病」「脳梗塞」「末梢動脈疾患(脚の動脈硬化など)」のいずれかがある人です。
以上に当てはまらない人は、「冠動脈疾患での死亡リスク」「HDLコレステロール値」「家族の冠動脈疾患の病歴」「血糖値」に応じて、 120～160mg/dl未満の間で目標値を設けます。