鬱やアルツハイマーの改善に「整腸」

■病巣は人間の根っこである腸にあった！

以下の文章は健康雑誌『壮快』2013年4月号より転載させていただきました。
【文】　西諫早病院東洋医学センター長　田中康郎氏

日本の登校拒否児童（小・中学校）は約97万人。なぜこれだけ医療が発達しているのに、鬱や引きこもりを治せないのか。 アルツハイマーやパーキンソン病といった難病が、溢れているのか。私にはそれが不思議でなりませんでした。 しかし、その答えは、意外なところにありました。中国最高の医学書「黄帝内経」の中に、「治病泌求於本」という 言葉があります。これは「病気を治すには必ずその本質を求めよ」という意味ですが今の医療は本質に向かっていません。 ですから、病気を治しきれないのです。 西洋医学では、症状はイコール病巣です。皮膚に症状があれば病巣も皮膚にあり、皮膚を治療します。 ところが、東洋医学は違います。症状が皮膚にあっても、病巣は別にあると考え、それを追い求めます。 では、病巣（本質）はどこにあるのでしょうか。その多くは腸にあります。

私がそのことに気付いたのは趣味の盆栽でした。花や葉が枯れたとき、プロの庭師なら根腐れを疑います。 根っこは水や栄養を吸収するところ。そこが腐ったら、花も葉も幹も枯れてしまいます。 人間も同じです。栄養を吸収する腸は、木でいえば根っこ。その根腐れが、さまざまな病気の原因になっているのです。 鬱や引きこもりは、心の病といわれています。この心が宿るのも実は腸です。それは生き物の進化を見れば明らかです。 人間の祖先をたどると、ヒドラという腔腸動物に行き着きます。ヒドラは口と腸と触覚しかない動物で、 「お腹が空いた」と感じるのも、「栄養を取れ」と指示するのも腸です。 つまり、すべて腸が考え、指令を出しているのです。この機能は、そのまま私たち人間にも受け継がれています。 脳は後に腸から派生したにすぎません。 腸で考えて指令を出しているのは「基底顆粒細胞」です。基底顆粒細胞は舌や消化管の粘膜上皮、皮膚にも存在します。 細胞の先端に微絨毛の冠をつけ細胞の底にホルモンを含んだ顆粒を持っています。 腸の基底顆粒細胞は微絨毛が食べ物などの入ってきた外部の情報を細胞に伝えます。 また、５欲（食欲・性欲・睡眠欲・名誉欲・財産欲）を引き起こすホルモンを分泌しています。

代表的な認知症には、２つのタイプがあるといえます。１つは、脳の劣化による単純性認知症で、物や人の名前を忘れて なかなか思い出せない、いわゆる物忘れです。もう１つのアルツハイマー型認知症は、「金をとられた」「飯を食わせない」 といった５欲にまつわる症状が多いのが特徴です。それは、腸の基底顆粒細胞が劣化しているからだと考えられます。