女性に多い膀胱炎による頻尿に『クランベリー』

女性に多い膀胱炎による頻尿の特効食は、炎症の原因を抑えるクランベリーです。

■膀胱炎

女性に膀胱炎が多い理由

夜間頻尿で不眠に悩まされる人は少なくありません。夜間頻尿を招く原因はいくつかありますが、膀胱炎もその一つです。膀胱炎は、膀胱や尿道などの尿の通り道に、大腸菌などの細菌が感染して起こる病気です。膀胱炎になると排尿痛や残尿感・頻尿などの症状が現れ、夜間に尿意をもよおして、熟睡できなくなることも少なくありません。膀胱炎は女性に多いのが特徴ですが、最大の理由は男女で尿道の構造が違うため。男性は尿道が長く（約20cm）、しかも2ヶ所が屈曲しているため、外部から膀胱へ、細菌が入りにくくなっています。一方、女性の尿道は約5cmと短く、しかも下向きについているので、細菌が膀胱へ入りやすいのです。また、女性の場合、尿道の出口が肛門に近く、肛門の周辺にいる細菌が尿道に入りやすいことも問題です。

膀胱炎の治療では、抗生物質を服用するのが一般的。しかし、中には抗生物質が効きにくい細菌もあり、膀胱炎が治らなかったり、再発を繰り返す人もいます。そうした人にお勧めなのが『クランベリー』です。

●クランベリー

尿の濁りや臭いまで減る

クランベリーは、北米などの寒冷地に自生する植物で、赤い色の実をつけます。最近は、米国などで大規模に栽培されるようになりました。このクランベリーが膀胱炎に対して効果を発揮するのは、クランベリーの主成分である「キナ酸」と、ポリフェノールの一種である「プロアントシアニジン」という成分が関係しています。尿がアルカリ性に傾くと細菌が増殖しやすくなりますが、クランベリーのキナ酸には尿を弱酸性に保つ働きがあります。プロアントシアニジンには、細菌が粘膜に付着するのを防ぐ働きがあります。こうした働きも膀胱炎の予防に一役買っています。これまでに行われた試験結果でも、クランベリーを摂ると、尿に含まれる細菌の量が減ることが明らかになりました。また、クランベリーを摂ることで、尿の濁りや臭いが減ることもわかっています。最近では、膀胱炎の通常の治療に加えて、クランベリーのジュースを飲むことを勧める病医院も増えてきました。

◆クランベリーの摂り方

一般の人が、膀胱炎の改善や再発防止を目的にクランベリーを摂るには、市販のクランベリージュースを飲むのが手軽でしょう。飲む量は、果汁濃度50%のクランベリージュースなら、1回につき150ﾐﾘﾘｯﾄﾙ、 1日当たり2～3回程度飲むのが目安です。また、最近では、クランベリーの有効成分を抽出して粒状にしたサプリメントも市販されているので、そうしたものを利用するのもいいでしょう。