高脂血症
（高コレステロール血症・高中性脂肪血症）

■血液中の脂質

コレステロールと中性脂肪に大きく分けられる

人間の体内の脂質は、「体脂肪」と血液中の「脂質」の２つに分けられます。動脈硬化と直接関係するのは、血液中の脂質です。 また脂質は、成分の面からは「コレステロール」と「中性脂肪（トリグリセライド）」 に分けることができます。コレステロールは細胞膜やホルモンなどの材料に、中性脂肪は体を動かすエネルギー源になります。 これらの脂質は、そのままでは水が主成分である血液の中には溶け込めません。 そのため、血液中では、「ＬＤＬ」「ＨＤＬ」「ＶＬＤＬ」などの粒子「リポたんぱく」 という”乗り物”に入った状態で存在しています。ＬＤＬ（悪玉）は全身にコレステロールを運ぶのに対し、 ＨＤＬ（善玉）は血管壁などにたまったコレステロールを取り除きます。

中性脂肪は、体を動かすエネルギー源の一つで、全身の脂肪細胞などに蓄えられ、必要に応じてエネルギーとして利用されます。 血液中ではＶＬＤＬなどのリポたんぱくによって運ばれます。 血液中の脂質は、肝臓で合成されるものと、食事から摂ったものから成り、バランスが保たれていれば、 体に欠かせないものです。しかし、食べすぎや運動不足で、脂質のバランスが崩れている人が増えています。 脂質の乱れは動脈硬化の大きな原因になります。動脈硬化を防ぐには、適正な脂質の値を知っておき、 乱れには適切に対処することが大切です。

ＬＤＬコレステロール・ＨＤＬコレステロール・中性脂肪の働きは次のようなものです。

▼ＬＤＬコレステロール

血液中にＬＤＬが増えすぎると、血管壁の中に入り込み、コレステロールの塊となってたまります。 この塊が血管壁を内側から押し上げることで、動脈硬化が起こります。 動脈硬化を促進するため、ＬＤＬコレステロールは「悪玉コレステロール」とも呼ばれています。

▼ＨＤＬコレステロール

ＨＤＬには、血管壁にたまったコレステロールを回収して、動脈硬化から血管を守る働きがあります。 そのため、ＨＤＬコレステロールは、「善玉コレステロール」とも呼ばれています。 動脈硬化は、ＬＤＬが多い場合だけでなく、ＨＤＬが少ない場合にも進行しやすくなります。

▼中性脂肪（トリグリセライド）

主にＶＬＤＬに含まれています。中性脂肪が多いと、通常のＬＤＬよりも小さいＬＤＬが増えます。 この小さいＬＤＬは血管壁に入り込みやすく、動脈硬化を強く促進します。 また、中性脂肪が多いと、ＨＤＬが減ることもわかっています。 つまり、中性脂肪が増えると、間接的に動脈硬化を促進することにつながるのです。

■高脂血症と脂質異常症

脂質のバランスが乱れた状態をいう

『高脂血症』とは、血液中のＬＤＬコレステロールや中性脂肪などの血清脂質の数値が 必要量よりも過剰な状態をいいます。『脂質異常症』とは、 高脂血症とＨＤＬコレステロールの数値が低い状態(低ＨＤＬコレステロール血症)を加えたものをいいます。 つまり、脂質のバランスが乱れた状態を脂質異常症といいます。 日本動脈硬化学会の診断基準では次のいずれかに当てはまる場合に「脂質異常症」と診断することになっています。

• 中性脂肪（トリグリセリド）・・・・・150mg/dl以上
  
• ＬＤＬコレステロール・・・・・140mg/dl以上
  
• ＨＤＬコレステロール・・・・・40mg/dl未満

悪玉とされるＬＤＬコレステロールは多すぎることが問題となり、
善玉とされるＨＤＬコレステロールは少なすぎることが問題となります。

従来は、高コレステロールや中性脂肪が多いことが重視されて「高脂血症」と呼ばれていましたが、 近年、ＨＤＬコレステロール値は低い方が動脈硬化を進めることから、より広い意味を持つ「脂質異常症」 という名称に変更されました。
しかし、高脂血症という言葉がなくなったわけではありません。 今後も、ＬＤＬコレステロールや中性脂肪の値が高いことを表す呼び方として使われていくでしょう。 また、以前の診断基準には「総コレステロール値」が含まれていましたが、2007年の改訂で、 診断基準からはずされました。総コレステロール値で判断すると、ＨＤＬコレステロール（善玉） が多い人も含まれてしまうためです。

「脂質異常症」者は年々増加していますが、ほとんどの場合において自覚症状がないため 血液検査などで発覚するケースが多いようです。 放置すると心筋梗塞や脳梗塞などの動脈硬化性疾患を引き起こす原因となることから、要治療とされています。 また、中性脂肪が極端に高いタイプでは、急性膵炎を起こす危険性もあり、注意が必要です。

■高脂血症・脂質異常症と動脈硬化

血管壁にコレステロールなどが入り込む

「動脈硬化」とは、血管が硬くなったり、血管壁にコレステロールなどがたまって 血管の内腔が狭くなった状態のことです。 進行すると、血管が詰まって「心筋梗塞」や「脳梗塞」を起こすことがあります。 血液中の脂質のバランスが崩れるし脂質異常症は、動脈硬化の大きな原因の一つです。 「ＬＤＬコレステロールが多すぎる」「ＨＤＬコレステロールが少なすぎる」「中性脂肪が多すぎる」といった 脂質の異常があると、動脈硬化が起こりやすくなり、こうした脂質の異常が重なった場合には、 動脈硬化の危険性がいっそう高まります。脂質異常症は、自覚症状がほとんどなく、30年ほどの年月をかけて 徐々に動脈硬化を進行させるので、動脈硬化の予防には、定期的に検査を受け、脂質異常症を早期に発見することが重要です。

【関連サイト】：『動脈硬化』

■高脂血症・脂質異常症の治療

生活習慣の改善が基本。必要であれば薬を使う

高脂血症には、体質や遺伝子異常が基になって起こる「原発性高脂血症」と、他の病気などが 原因となって起こる「続発性高脂血症」があります。治療を始める前に、まずその鑑別が重要で、 続発性高脂血症であれば、原因疾患の治療が必要です。

高脂血症は、高血糖症(糖尿病)、高血圧症、高脂肪症(内臓脂肪型肥満)と併せて「死の四重奏」と呼ばれ、 互いに影響し合って動脈硬化を引き起こします。 高脂血症は、食事を中心とする生活習慣とのかかわりが深く、治療の基本となるのは 食事療法と運動療法などの「生活習慣の改善」です。 まず、生活習慣の改善を3～6ヶ月程度行い、それでも目標値に達しない場合は、薬物療法を検討します。

治療によって目指す値はその人の動脈硬化のリスクによって違い、危険因子によって分類した 日本動脈硬化学会編纂の「動脈硬化性疾患ガイドライン」に於いて、「患者カテゴリー」別に目標値が定められています。

■ＥＰＡ＆ＤＨＡ

「ＥＰＡ＆ＤＨＡ」は、中性脂肪やコレステロールとは種類の異なる脂質で、 「不飽和脂肪酸」と呼ばれ、健康によいさまざまな働きがあります。 ＥＰＡとＤＨＡは、体内でコレステロールを作る酵素の働きを抑え、 コレステロールや中性脂肪の分解を進め、排出を促す働きもあります。 ＥＰＡやＤＨＡを多く摂取するとＬＤＬコレステロールの割合が減り、 ＨＤＬコレステロールの割合が増えることもわかっています。


また、、ＥＰＡには血液中の血小板が固まるのを抑制して、血栓ができるのを防ぐ効果があり、 ＤＨＡは、赤血球の膜を柔らかくすることで血液の流れをよくします。 さらに、ＤＨＡは脳の情報伝達にも重要な役割を果たしており、 ＤＨＡをたくさん摂取すると、脳の働きが活発になると言われています。

【関連サイト】：『オメガ３脂肪酸』

■その他

▼ＨＤＬは多ければ多いほどよいのか？

ＨＤＬは、血管壁などにたまったコレステロールを取り除く働きがあるため、「善玉」と呼ばれています。 一般的に、ＨＤＬコレステロール値は高ければ高いほどよいとされていますが、 100mg/dlや120mg/dl以上の場合は、もはや善玉として働いていないのではないかという意見もあります。 このような場合、ＨＤＬが通常より大きくなっており、コレステロールもある程度ため込んでいて、 血管壁などからコレステロールを取り除く能力が発揮できないとも考えられるからです。 ＨＤＬコレステロール値が著しく高い状態が良いのか悪いのかについては、まだ結論が出ていません。 そのような人の場合は、検査を行って血管の状態を見るなど、個別に対応していくことが望ましいと思われます。