藻塩【高血圧対策に】

高血圧対策の食品として、腎臓への負担が少なく血圧を上げにくいと、『藻塩』が評判になっています。
藻塩は塩分が普通の食塩より７割も少なく、体内の余分なナトリウムを排出するカリウムが豊富に含まれています。その量は普通の食塩の540倍、藻塩1gにカリウムが豊富な食品の代表であるバナナ1本分の量が含まれています。食塩にはナトリウムが約40%含まれていますが、藻塩には、その1/3ほどしか含まれていない製品もあります。したがって藻塩は、塩分の取りすぎが気になる方やミネラル不足が気になる方に適した塩であると言え、減塩食を簡単に実行する大きな手助けになり、塩分の取り過ぎを気にせずにおいしく食事ができます。

■高血圧対策に「減塩」

減塩だけで血圧の下がる人も多い

高血圧を防ぎ改善するためには、ふだんの食生活の中で、塩分を控えることが大切です。実際、高血圧の患者さんの中には、降圧薬を飲まなくても、減塩をしただけで血圧が下がる人が少なくありません。とはいえ、薄味が苦手で減塩をするのは難しいという人も少なくないでしょう。そうした中、普通の食塩よりも塩分の少な目の「自然塩」を料理に使って減塩を行うことが最近人気になっています。その自然塩の中でも特に注目されているのが『藻塩』です。藻塩とは、海藻から作られる塩のことです。藻塩は、ホンダワラやコンブといった海藻を焼いた灰の抽出液を濃縮し、乾燥させて作ります。この藻塩の製法は大変歴史が古く、奈良時代から行われているものです。はるか昔から、日本人の健康と食生活を支えてきたこの藻塩には、すばらしい特徴があります。

■「藻塩」とは？

塩とひと口にいっても、ふつうの食塩（精製塩）だけでなく、マグネシウム・カルシウム・カリウム・ヨウ素などのミネラルが豊富な「自然塩」も最近数多く市販されています。そして、自然塩の中でも、特にミネラルが豊富なのが『藻塩』です。藻塩とは、海藻のホンダワラやカジメなどを焼いた灰の抽出液を濃縮し、乾燥させて作った塩のことで、藻塩の製法は大変歴史が古く、奈良時代から行われています。はるか昔から、日本人の健康と食生活を支えてきたこの藻塩には、すばらしい特徴があります。

■藻塩の特徴

普通の食塩は、99.5%が塩化ナトリウムで、カリウム塩が0.5%しか含まれていません。ところが、藻塩の場合は、塩化ナトリウムが35%前後しかなく、ナトリウムを除いた大部分(60%)がカリウム塩で占められているのです。実は高血圧対策には、ナトリウムの摂り過ぎを抑え、 「カリウム」をたくさん摂ること（高カリウム食）がすすめられます。ナトリウムと同じミネラルの仲間であるカリウムには、体外の余分なナトリウムを体外に排出する働きがあるためです。つまり、普通の塩の代わりに藻塩を使えば、「減塩」と「高カリウム食」という、 「高血圧対策の二本柱」を一度に簡単に行うことができるのです。

▼カリウムがバナナ1本分も含まれる: さらに、藻塩の優れた点は、ふだんの食生活で不足しがちなマグネシウムやカルシウム、鉄、ヨウ素など、多彩なミネラルを豊富に含んでいることです。普通の食塩に比べると、マグネシウムは約40倍、カルシウムは約50倍も含まれており、中でも多いのが、前述の通りカリウムで、約540倍も含まれています。具体的にいうと、藻塩1gに、カリウムが30mg含まれており、これがカリウムが豊富な食品の代表であるバナナ1本弱にも相当する量なのです。
▼藻塩の味: しかし、ナトリウムが普通の食塩の35%しか含まれていないとなると、気になるのは藻塩の味ではないでしょうか。でも、その心配は全くありません。なぜなら、塩味のもとになるのは、ナトリウムだけではなく、カリウムも大きく関係しているからです。また、多彩なミネラルが含まれている分、普通の食塩よりかえってコクが感じられるほどです。