高血圧症

■血圧とは？

血圧とは心臓から出た血液が血管に及ぼす力
心臓から送り出される血液量と末梢血管の抵抗が血圧を決める

心臓は、収縮と拡張を繰り返して血液を全身に送っています。 血液は、身体の隅々まで張り巡らされた血管を通って酸素や栄養素を運搬し、不要になった老廃物と炭酸ガスを運び去ります。 『血圧』とは、心臓から送り出された血液が動脈を通るときに血管の内壁を押す圧力のことで、 主に水銀圧計で測定し、単位はmmHgで現わされます。 血圧は、主に「心臓が１回の収縮で送り出す血液の量（心拍出量）の増加」と 「末梢血管での血液の流れにくさ（末梢血管抵抗）」によって決定されます。 心拍出量が多くなるほど血管壁にかかる圧力が強くなります。 また、末梢血管抵抗が増加すると、心臓は体の隅々まで血液を行き渡らせようとして、より強い圧力で血液を送り出します。 こうした要因によって、血圧が上がっていきます。

血圧は上の血圧と下の血圧で表示されます。 一般に血圧が高い、低いというときの「血圧」は、末梢動脈の血圧です。 心臓（心室）の収縮によって血液が全身に送り出されたとき、血管壁にかかる圧力は最も強くなり、血管が広げられます。 このときの血圧が「収縮期血圧（最高血圧）」です。血液が勢いよく出ていくので血液は最も高くなります。 このとき、大動脈は拡張し、心臓から出た血液の45%が大動脈内に残ります。 一方、心臓（心室）が拡張すると、指先の「末梢血管」などの全身を巡ってきた血液は再び心臓まで戻ります。 このとき、血管にかかる圧力は最も弱くなります。このときの血圧が「拡張期血圧（最低血圧）」です。 年齢を重ねて血管が硬くなると、大動脈の収縮と拡張が弱まるため、収取期血圧は上がりやすく、拡張期血圧は下がりやすくなります。 心臓から血液が出ることはありませんが、大動脈が収縮して大動脈内の血液を緩やかに全身に送り出します。 そのため、血圧は最も低くなります。

血圧は上の血圧が135mmHg以上、あるいは下の血圧が85mmHg以上のどちらか一方が当てはまると高血圧と診断されます。 ただし、この値は医療機関で測った「診察室血圧」の場合です。 家庭で測った血圧のことを「家庭血圧」といいますが、一般に家庭血圧は低めに出ます。 そのため、診察室血圧から5mmHgを引いて、上の血圧が130mmHg以上、もしくは下の血圧が80mmHg以上のどちらかに該当すれば、高血圧となります。 血圧は、日々変動するだけに、こまめに測定することが肝心です。 最大血圧・最小血圧と、血圧の値が２つあるので、どちらか一方が高くても、片方が正常値だと、まだ大丈夫と安心しがちですが、決してそうではありません。 どちらか一方が正常な値より高い場合でも、合併症の危険が大きくなると考えられています。 下の血圧が低いからと油断せずに、上の血圧の変化を見逃さないことが大切です。

▼心拍出量

心臓から送り出される血液の量です。心拍出量が多くなるほど、血管の壁にかかる圧力(血圧)が高まります。

▼末梢血管抵抗

全身に張り巡らされた細い血管(末梢血管)での血液の"流れにくさ"を「末梢血管抵抗」と呼びます。 末梢血管抵抗が増加すれば、血液は流れにくくなります。 心臓は、血液を隅々にまで行き渡らせるために、より強い力をかけて血液を送り出します。 このことにより、血圧が高くなります。

血圧は、主にこの２つの要素によって決まりますが、これらは常に一定というわけではありません。 何らかの原因によって心拍出量や末梢血管抵抗が増加すれば、その分血圧も高くなります。

血圧　＝　心拍出量　×　末梢血管抵抗

■血圧上昇の原因

血圧はなぜ正常範囲を超えて高くなるのでしょうか。その直接的な原因は２つあります。 １つは、前記のように「心拍出量(心臓から送り出される血液の量)の増加」と「抹消血管の抵抗」です。 このいずれにも加齢が深く関わっています。人間は誰でも年とともに、血管が老化して弾力が失われてきます。 この血管の老化を「動脈硬化」といいます。 動脈硬化によって血管が硬くなると、血液が流れにくくなって抹消血管の抵抗が増大します。 すると、今度はその抵抗に負けないように、血液を送り出す心臓の力も強くなります。 その結果、血管が血液によって強く圧迫されるようになり、血圧が上昇するというわけです。 注意したいのは、そうして動脈硬化が進むと、今度はそれが高血圧症の悪化につながることです。 つまり、高血圧症と動脈硬化は互いに悪循環を招く関係にあるわけです。

また、血圧はその時々の状態によっても変化します。例えば、ストレスを受けると血圧がよく上がるといわれますが、 それは意志とは関係なく働く「自律神経」と呼ばれる神経によるものです。 ストレスを受けると、自律神経のうち「交感神経」（心身を活発にする神経）が強く働いて全身が緊張状態に入り、 副腎から「カテコールアミン」と総称されるホルモンが分泌されます。 すると、心臓の収縮力が強まると同時に、抹消血管も収縮し、血液が流れにくくなる結果、血圧が上昇するのです。 さらに、交感神経が強力に働くと、腎臓でも「レニン」と呼ばれるたんぱく質分解酵素が大量に分泌され、 「アンジオテンシンⅡ」というホルモンの産生が促されます。 このホルモンには、抹消血管を収縮させる作用と、腎臓に働きかけてナトリウムの排出を抑え血液中に溜め込む作用があります。 こうして血液中のナトリウム濃度が上がると、その濃度を低く抑えるために血管の外から水分が血管内に引き込まれて血液量が増える結果、血圧が上昇するのです。 このように高血圧症は、さまざまな要因が複雑に絡み合って引き起こされるわけです。

■高血圧の種類

高血圧症の約３割が遺伝因子で、残り７割が環境因子が関与しており 「本態性高血圧」と「二次性高血圧」に分けられます。 二次性高血圧は、原因のはっきりした高血圧で、いくつかの病気の総称です。

■高血圧の環境要因と遺伝的体質

高血圧の大半を占める本態性高血圧の発症には、環境要因と、高血圧になりやすいもともとの遺伝的体質があります。 環境要因としては塩分の摂りすぎ・アルコール・喫煙・過食による肥満・ストレス・食生活の乱れ・運動不足などがあります。 また、同じように食塩を摂っていても、高血圧になる人とならない人がいます。 これは、高血圧になりやすい遺伝的な体質が関係するためだと考えられ、 両親またはどちらか一方が高血圧の場合、その子供も高血圧になる傾向があります。

【関連項目】：『食塩感受性と食塩非感受性』

■高血圧の影響

高血圧症になっても、通常すぐには自覚症状がない場合が多いのですが、 血圧が高くなると、心臓と血管に負荷がかかるため、血液を送り出す心臓は正常時より大きなエネルギーが必要になり疲れやすくなります。、 また、動脈内側は血流の刺激が強まり傷つきやすくなります。 そして、長期間高血圧状態が続くと、心臓は過重労働に対応するために心筋を増やして心肥大になり、血管、特に動脈の壁は厚くなってきます。 同時に動脈の内壁に血液成分やコレステロールが多く入り込んで、 いわゆる「動脈硬化」が進行します。 この動脈硬化は全身に起こって血液の流れを悪くしますが、特に多くの血液を必要とする心臓と脳、それに腎臓に深刻な病気を引き起こします。

高血圧が長く続いて心臓の筋肉に酸素や栄養素を送っている冠動脈に動脈硬化が生じると、血管内に血の固まり(血栓)ができ、詰まりやすくなります。 心筋への血液供給が一時的に不足すると「狭心症」になり、 完全に途絶えると「心筋梗塞」を引き起こします。 一方、脳の細動脈が動脈硬化で弱くなって血流の圧力に耐え切れなくなると、血管が破裂して 「脳出血」になります。 また、脳の太い血管に動脈硬化が起こって血の固まり（血栓）ができ、その先の細胞が壊死すると 「脳梗塞」になります。 さらに、高血圧は腎臓へも悪影響を与えます。腎臓は血液の中から不要な老廃物や有害物質を濾過し、尿にして体外へ排出する働きをしていますが、 動脈硬化が進み血液の流れが悪くなると、「腎硬化症」になり腎臓の働きが低下してきます。 日本や海外の調査でも、血圧が高くなるほど、これらの発症リスクが上がることがわかっています。 高血圧は他にも「心不全」や 「大動脈瘤」、 「慢性腎臓病」(CKD)などの原因になったり、 最近では「認知症」のリスクを高めることもわかってきています。

■高血圧の症状・サイン

高血圧の自覚症状としては頭重、 頭痛、 めまい感、 肩こり、ふらふら感、息ぎれ、動悸、疲れやすい感じなどが現れることもありますが、 特徴的な病状ではなく、無症状のことが多く、大半は健康診断などの血圧測定で指摘されて気付きます。 しかし、高血圧が長く続いて脳、心臓、腎臓などに障害が起こると、それに伴う症状が出現します。 何らかの症状が生じるようになったら、臓器障害が加わったものと考えてよいでしょう。 肩こりは午後に起これば心配ありませんが、朝から起こる場合は高血圧のサインで、脳梗塞が心配されます。

【関連項目】：『高血圧と腎臓病』 / 『高血圧のサインの肩こり』

■高血圧/白衣高血圧/仮面高血圧/正常血圧

診察室血圧と家庭血圧のどちらか一方だけが高血圧の場合もあります。 家庭で測ると正常なのに、医療機関で測ると高血圧になる場合を白衣高血圧といいます。 医療機関で測ると緊張して、一時的に高血圧になると考えられます。 普段の血圧は正常なので、脳卒中や心筋梗塞のリスクは低く、薬による治療は必要ありません。 一方、医療機関で測ると正常ですが、家庭で測ると高血圧になる場合を仮面高血圧といいます。 診察室での正常血圧の人の10～15%は、仮面高血圧といわれています。 長時間高血圧にさらされると、脳卒中や心筋梗塞のリスクが高まるので、治療が必要です。 仮面高血圧には、早朝高血圧・昼間高血圧・夜間高血圧があります。 白衣高血圧や仮面高血圧は、家庭血圧を測らなければ発見が困難です。 これらを見逃さないためにも、近年では家庭血圧の測定がより重要視されています。

▼白衣高血圧

診察室血圧は基準値を超えているのに、家庭血圧は基準値を超えていないタイプです。 医師や看護師の前では、緊張によるストレスのため一時的に血圧が上がってしまうのです。

▼仮面高血圧

早朝高血圧と昼間高血圧（職場高血圧）、夜間高血圧があります。 本来、血圧は目覚めとともに上昇し日中は比較的高めで、夜は下がってきて睡眠中は最も低くなります。 早朝高血圧は交感神経が活発になることで起こり、昼間高血圧は仕事や家庭の ストレスや 喫煙などが関係すると考えられます。 特に、早朝高血圧と夜間高血圧は、脳卒中や心筋梗塞のリスクが高いので要注意です。

▼早朝高血圧

早朝高血圧は、危険な高血圧です。 脳卒中や 心筋梗塞は朝方に起こることが多く、 早朝高血圧がそれらの発症の引き金になっている可能性が高いのです。 その発見には、家庭での朝の血圧測定が必要で発見が遅れれば脳や心臓などの血管が傷つく心配があります。

▼昼間高血圧（職場高血圧）

夜間や早朝の血圧は正常なのに、仕事をしている間に血圧が高くなる「昼間高血圧（職場高血圧）」は、 仕事による精神的なストレスに疲れなどが重なることで、血圧が上がります。

▼夜間高血圧

夜間（睡眠中）に血圧が高くなるタイプです。

【関連項目】：『高血圧のタイプ』

■血管収縮タイプと血液量過剰タイプ

血管の収縮や血液量から大きく２つに分けられる

高血圧は血管の状態によって「血管収縮タイプ」と「血液量過剰タイプ」に分けられます。 ストレスや塩分過多など、タイプによって高血圧の要因は異なります。 血液検査などを受けて自分のタイプを知ることが大切です。

▼血管収縮タイプ

血管が収縮することで血圧が高くなるタイプです。例えば、ホースから水がちょろちょろと出ているときでも、 ホースをギューっと握り締めると、ホース内にかかる圧力が高まり、水の勢いも強くなります。 血管収縮タイプではこのようなことが血管で起こり、血圧が高くなっています。

▼血液量過剰タイプ

血管内を流れる血液の量が増えることで血圧が高くなるタイプです。 ホースをつないだ蛇口を大きく開くと、流れる水が増えて、ホースにかかる圧力が高まります。 血流量過剰タイプではこのようなことが血管で起こり、血圧が高くなっています。

どちらのタイプでも、血圧が高くなることは同じです。血圧が高い状態が長く続くと、血管壁が厚く、硬くなる 「動脈硬化」が生じます。そして、動脈硬化は、血圧をさらに高めてしまいます。 この２つは悪循環の関係にあるのです。

●高血圧の要因

血管収縮タイプはストレス、血液量過剰タイプは加齢や塩分など

血管収縮タイプにも、血液量過剰タイプにも、それぞれ起こりやすい要因があります。

●自分のタイプを知るには

血液検査を受けてホルモンや酵素の状態を調べる

高血圧のタイプは、血液検査である程度わかります。 重要なのは、血液中のノルアドレナリン、レニン、「ANP(心房性ナトリウム利尿ペプチド)」の値です。 ノルアドレナリンとレニンの値が高い場合は、血管収縮タイプが考えられます。 ANPとは、心臓から分泌されるホルモンの一種で、心臓を流れる血液量が増えると盛んに分泌され、腎臓からの尿の排泄を促す働きがあります。 全身の血液量が増え、血管だけでなく心臓もパンパンになると、ANPの分泌量が増えるのです。 つまり、ANPの値の上昇は、血液量が増えて、血液量過剰タイプになっていることを示しているといえます。

1日の中でいつ血圧が高くなるのかもタイプを知るうえで参考になります。 血管は通常、日中は上昇して就寝中に下がりますが、就寝中も高い場合は、血液量過剰タイプと考えられます。 一方、朝の血圧が極端に高くなっている場合は、血管収縮タイプで交感神経の活性が非常に高いことが考えられます。 自分のタイプがわかったら、それぞれのタイプに合った治療を始めます。 血管収縮タイプでは、「ストレス対策」がまず必要です。 血流量過剰タイプでは、「減塩に取り組む」 ことが特に大切です。

●薬を飲む本当の意味

血圧を下げるのは通過点。脳・心臓・腎臓を守るために飲む。

高血圧は簡単に診断でき、今では効果の高い薬がたくさん出ています。しかし、患者数は減っていないというのが現状です。 この現状の大きな理由の１つとして、患者さん一人一人が高血圧の薬についてよく知らないのではないか、ということが指摘されています。 保健士や栄養士で構成される団体が行ったアンケートで、なぜ薬を中断したのかを聞いたところ、「血圧が下がったので、もう必要ないと思った」 「症状がなかったから」などの回答がありました。この回答からも、高血圧の薬を飲む意味について正確な認識が浸透していないことがうかがえます。

【関連項目】：『高血圧症の薬物療法』