高血圧に関連する病気

■高血圧に関連する病気

▼動脈硬化

動脈硬化とは、血管の柔軟性が失われ、硬く、もろくなって、血管壁が厚くなり、内腔が狭くなる状態をいい、 血圧が高いと血管壁が傷つき、動脈硬化が起こりやすくなります。 動脈硬化が進むと「末梢血管抵抗」が増加し、血圧が上がります。 高血圧は自覚症状に乏しく、その危険性を十分に認識している人は多くありません。 高血圧が続くと動脈硬化を促進し、危険な合併症を引き起こしやすくなります。 そこに高血圧の怖さがあるのです。

▼脳卒中

脳卒中とは突然脳の血管に異常が生じて命を奪ったり、失語症や半身不随などさまざまな後遺症を残す病気の総称です。 脳卒中の最大の危険因子は高血圧ですので「高血圧性脳血管障害」とも呼ばれます。 現在脳卒中の年間発症患者数は年間29万人。 脳卒中が原因で要介護者となった人の割合は要介護者全体の30％を越えて第1位で、後遺症を抱えて不自由な人生を送っている人は非常に多いのです。

▼心臓病

高血圧になると、血液を送り出している心臓にも大きな負担がかかります。 心臓病にはいろいろなものがありますが、高血圧とのかかわりで特に気を付けたいのが、 「心肥大」 「狭心症」「心筋梗塞」 「心不全」の４つです。 心臓の筋肉が厚くなるのが「心肥大」、働きが著しく低下するのが「心不全」、 動脈硬化によって起こるのが「狭心症」「心筋梗塞」です。 高血圧になると、血液を強い力で送り出すために、心臓の筋肉が厚くなって、ポンプ機能が低下し、 心臓の血管の動脈硬化が促進します。

▼腎臓病

腎臓は血圧との関係が深い臓器で、腎機能が低下すれば血圧は上がり、 逆に血圧が上がれば腎機能にも影響が出ます。 高血圧で腎臓が障害されると、糖尿病や心筋梗塞などの危険性も高まります。 腎臓病には、血液を濾過する腎臓の血管に動脈硬化が起こり、腎臓が硬く小さくなる「腎硬化症」と、 それが進行して腎機能が著しく低下した「腎不全」があります。 高血圧があると、腎臓の濾過機能が酷使されて、腎機能が低下していきます。

▼末期腎不全

腎臓の働きが低下する腎不全は初期には、自覚症状がないため、気が付かないうちに進行し、腎臓がほとんど機能しなくなり 透析療法が必要になる末期腎不全になることがあります。 末期腎不全のリスクは、血圧が120/80mmHg未満の場合に比べて、「上の血圧が140mmHg以上または下の血圧が90mmHg以上」の場合には、 男性では約8倍、女性では約2倍になります。「上の血圧が180mmHg以上または下の血圧が110mmHg以上」の場合には、男性では約17倍、 女性では約8倍にも上昇します。そのほかにも、高血圧の診断基準である上の血圧が140mmHg以上または下の血圧が90mmHg以上を超えると、 心筋梗塞や 認知症などの病気のリスクが上がることが報告されています。

▼糖尿病

糖尿病とは血糖値が高い状態が続くことで、様々な合併症を起こす病気です。 糖尿病と高血圧は、どちらも「インスリン抵抗性」という共通した背景があるため、 糖尿病と高血圧の両方を持つ人が多くみられ、合併すると、命にかかわる病気を起こす危険性が高まるので、 血糖・血圧とも、早期からきちんとコントロールすることが大切です。

▼睡眠時無呼吸症候群

高血圧がある人は、睡眠中に何度も呼吸が止まる「睡眠時無呼吸症候群」を併せ持っていることがしばしばあります。 睡眠時無呼吸症候群になると、「無呼吸」による酸素不足を補おうとして、心臓が強い力で血液を送り出すため、 心臓や血管にかかる負担が大きく、突然死を招くこともあります。