喫煙と効果的禁煙方法

●様々な病気の原因になる

タバコやその煙には、ニコチン、タール、ベンツピレン、ニトロソアミン、 一酸化炭素等、人体に悪影響を及ぼす多数の有害物質が含まれています。 肺癌や 食道癌などは喫煙者の方が非喫煙者に比べて数倍高くなっています。 また、癌に限らず生活習慣病の進行も促進します。 喫煙が肺癌などの原因となることはすでに多くの人が承知していることですが、タバコを吸うと、ニコチンの作用によって血管が収縮して血流が悪くなり、 心臓に大きな負担がかかるため、心拍数が高くなって血圧が上昇、 高血圧の原因にもなります。 さらに、高血圧に中性脂肪や悪玉コレステロールの増加が加わると、 血管内に血栓ができて血流が滞り、動脈硬化が進行して血管が詰まったり破れたりして、 心筋梗塞や 脳梗塞などを引き起こすこともあります。 タバコはは中枢神経や自律神経に害を及ぼすとともに依存性があり、少しの量でも中毒を起こします。 『タバコは生活習慣病の主要な原因の一つ』ですから、一日も早く禁煙するのが望ましいでしょう。

2007年に日本で感染症以外の原因によって亡くなった83万4000人について、死亡の原因となった危険因子別に推計したところ、 最も多かったのが喫煙で、約12万9000人がタバコを吸っていました。 喫煙は、生まれつきの体質や加齢など変えられないものとは異なり、自分で無くすことのできる危険因子です。 禁煙することで、病気を予防する最大の効果が得られるのです。

●「受動喫煙」も病気の原因に

喫煙者のタバコの煙を吸い込む受動喫煙の問題もあります。 脳卒中、 狭心症、心筋梗塞、 肺癌のほか、原因不明の乳幼児突然死症候群にも、受動喫煙が影響すると考えられています。 日本では、受動喫煙が原因で年間に約1万5000人が亡くなっていると推計されています。 一方、海外の調査では、法律で屋内などを禁煙にした地域で心筋梗塞による死亡や入院が10～20%程度減ったとの報告があります。 職場だけでなく飲食店なども禁煙にすると、心筋梗塞などのリスクが低くなることも報告されています。 分煙にした場合でも、受動喫煙を完全に防ぐことは難しく、敷地内を完全禁煙にしてこそ万全の対策ができるのです。

●禁煙できない理由

喫煙者の多くは、禁煙をしたくてもなかなかできないという状態にあります。 それは趣味や嗜好の問題でも、意思が弱いわけでもなく、脳が変化してニコチン依存症という病気になるためです。 タバコに含まれるニコチンが、脳の特定の神経細胞の受容体に結び付くと、快感をもたらすドパミンという物質が過剰に放出されます。 そのため、ニコチンが少しでも切れると喫煙せずにはいられなくなるのです。 また、同じ量のニコチンでは次第に満足できなくなり、喫煙量が増えていきます。これがニコチン依存症です。 ニコチンは、麻薬以上に依存性が強いといわれています。 ニコチンが切れるとイライラする、集中力がなくなる、気分が沈む、眠くなるといった離脱症状が現れます。 「朝起きてから1～2本しか吸わないので、依存症ではない」と思っている人もいますが、朝起きて習慣的に喫煙してしまうのは、それだけでニコチン依存症です。 「タバコがストレス解消になる」という人もいますが、そのストレスはニコチンが切れたことによる離脱症状である可能性が高く、その場合の原因は喫煙です。

●禁煙補助薬

禁煙補助薬は、主に２種類あります。

▼禁煙パッチ（ニコチンパッチ）

貼り薬で、1日1回、腕・お腹・腰などの皮膚に貼ります。 治療を始めたらすぐに禁煙しますが、皮膚から少量のニコチンを吸収するので、離脱症状を和らげることができます。 大・中・小のサイズがあり、大から使い始めて中から小へと替えていき、最終的に貼らなくても済む状態にします。 副作用として、皮膚のかぶれが現れることがあるため、貼る場所を変えて対処します。 また、少量のニコチンを吸収するので、 心筋梗塞や 脳卒中を起こしたばかりの人などは、再発の危険性があるため、使用できません。

▼バレニクリン

飲み薬で、毎日服用します。少量から開始して、慎重に量を増やしていきます。治療開始から1週間は、喫煙しても構いません。 バレニクリンは、ニコチンが脳の特定の神経細胞の受容体と結びつくのを妨げて快感を得られないようにするので、 やがてタバコを吸いたいと思わなくなります。 副作用には、吐き気、胃の痛み、不眠、頭痛、便秘、怖い夢を見る、めまいなどがあります。 眠くなるといった症状も現れますので、使用中は車の運転を控えてください。

効果はニコチンパッチもバレニクリンもほぼ同じです。 薬を選ぶ場合は、患者さんの使い勝手や副作用などを考慮し、医師とよく相談して決めます。