痛風予防

●尿酸が増える原因

代謝や食品によって、「プリン体」が増え、尿酸が増える

痛風を起こす原因である尿酸は、「プリン体」という物質が材料となって作られています。 プリン体は細胞に包まれていて、遺伝子を構成する重要な物質の一つです。 体内にプリン体が増えてくる要因は、主に３つあります。

▼新陳代謝

体を構成している細胞には、プリン体が含まれています。体では、常に新しい細胞が生まれ、古い細胞が分解されています。 この新陳代謝によって、分解された細胞の中にあるプリン体が放出されます。

▼エネルギー代謝

プリン体は、体を動かすなど、エネルギーが必要な時に使われています。 プリン体は使われることで形を変え、体の中に放出されます。

▼食品からの摂取

食品に含まれるプリン体が、それを食べることで体内に入ってきます。

プリン体は肝臓で分解されて尿酸となり、血液などに蓄えられます。 通常、体内で作られる尿酸の量と、体の外に排出される尿酸の量は、バランスが取れています。 ところが何らかの理由によってバランスが崩れることがあり、そのような場合に体内の尿酸が増えてしまうのです。

●予防法①

アルコールやプリン体の多い食品は適量を心がける

尿酸値を適正に保つためには、飲酒や食事に気をつけます。ビールにはプリン体が多く含まれるのでよくないと言われます。 しかし、アルコール飲料は、種類に関係なく注意しなければなりません。 ビールでも、日本酒でも、焼酎でも、アルコールには尿酸値を上昇させる作用があるからです。 アルコールが肝臓で分解されるとき、プリン体の分解も進んで、尿酸がたくさん生成されてしまいます。 さらに、アルコールを大量に摂取した場合には、腎臓からの尿酸の排出が妨げられ、尿酸値が上がりやすくなってしまうのです。 ただ、飲酒をやめなければならないわけではありません。1日の適量を守り、週に2回飲まない日（休肝日）を設けることで、 お酒を楽しむことができます。

●予防法②

肥満を改善するだけで、尿酸値が下がることもある

痛風や高尿酸血症は、肥満と密接な関係があります。肥満の程度を示すBMIが高くなるほど、高尿酸血症の人の割合が増えることが 明らかになっていますのです。肥満があると、「インスリン」という血糖値を下げるホルモンが効きにくくなります。 このような状態を「インスリン抵抗性」といいます。体は何とかインスリン抵抗性に対抗しようと、 インスリンの分泌量を増やします。こうしてインスリンが増加すると、腎臓で「乳酸」という物質の吸収が高まります。 乳酸が増えると、尿酸の排出を妨げてしまうため、尿酸値が高くなるのです。

●その他に気をつけたいこと

水分、野菜、適度な運動で通風を予防する

高尿酸血症や通風を予防するためには、日常の生活にも注意する必要があります。

▼水分を十分に摂る

水分を十分に摂って尿の量を増やすと、尿酸の排出量を増やすことができます。 水分は、なるべく水やお茶などで摂るようにします。ジュースが清涼飲料水には果糖が含まれているので、 摂り過ぎないように注意します。果糖が代謝される過程で尿酸が作られるため、摂り過ぎると尿酸値を上昇させる可能性があるからです。

▼野菜を十分に摂る

高尿酸血症や通風があると、尿酸が結晶化することで、尿路結石ができやすくなります。 尿酸はアルカリ性から中性の液体にはよく溶け、結晶化しにくい性質があります。 そこで、尿を中性に保つために、野菜を十分に摂るようにします。海藻類やキノコ類も勧められます。

▼適度な運動を行う

適度な有酸素運動は尿酸のコントロールに直接影響するわけではありませんが、その背景にある肥満や生活習慣病の改善に 効果があります。ただし、息切れするような激しい無酸素運動は、尿酸の生成を増やしますし、乳酸を生み出すことで 尿酸の排出を悪くしてしまいます。勧められるのは、息切れしない程度の運動です。