前立腺癌の転移癌の治療

『前立腺癌』は転移が起こりやすい癌です。ただ、さらなる進行を抑えるための治療法は、さまざまあります。骨転移がある場合などでも、しっかりと治療を行っていくことが大切です。

■転移癌の治療

生活の質を保つためにも、諦めないで治療を続ける

前立腺癌は骨に転移しやすい特徴があり、転移の約80%は骨に起こるといわれています。骨に転移が起こると、「背中や腰の痛み」「脚のしびれ」などの症状が現れることがあります。これらの症状が出ることによって、初めて前立腺癌に気付く人も少なくありません。前立腺癌の多くは進行がゆっくりで、骨などに転移が起きても、すぐに命に関わる状況にはなりません。ただ、骨転移の痛みで行動が制限されるようになる人はいます。生活の質を維持するためにも、痛みを我慢したりせず、諦めずに治療を続けることが大切です。

●転移癌の治療の目的は２つある

転移癌を治療する目的は２つあります。１つは、癌のさらなる増大を抑えることです。もう一つは、痛みなどの症状を軽減することです。そのためには、骨に対する治療も必要になります。

●ホルモン療法

男性ホルモンが働かないようにして、癌の増大を抑える

転移癌の治療の中心となるのは「ホルモン療法」です。前立腺癌は、男性ホルモンの刺激で増殖するので、男性ホルモンが働かないようにすることで、癌の増大を抑えます。「注射薬」による治療と「手術」の２本柱です。

▼LH-RHアゴニスト: 最もよく使われている注射薬です。脳からは、精巣から男性ホルモンを分泌するように指令するホルモンが、分泌されています。このホルモンに似た薬を投与すると、脳が指令となるホルモンの分泌をやめてしまうため、精巣から男性ホルモンが分泌されなくなります。この薬は1ヶ月に1回、あるいは3ヶ月に1回注射します。最近では「LH-RHアンタゴニスト」という注射薬も使われるようになっています。脳からホルモンが分泌されるのを抑える薬で、LH-RHアゴニストと似た効果を現します。
▼精巣摘出術: 両側の精巣を切除する手術です。男性ホルモンを合成し、分泌している精巣を取り除くことで、男性ホルモンの分泌を抑えることができます。治療効果に関しては、注射をきちんと継続すれば、注射薬による治療でも手術でもほぼ同等です。それぞれの特徴をよく理解したうえで、患者さんが自分の希望に沿って選択することができます。手術に抵抗がある人は、注射薬による治療を選択することができます。ただ、手術には「注射薬より経済的負担が少ない」「通院回数が少なくて済む」「何らかの理由で通院できなくなったとしても、影響があまりない」などの利点があります。

●抗男性ホルモン薬を併用することも

注射薬による治療や精巣摘出術に「抗男性ホルモン薬」を併用する、「CAB療法」という治療も行われています。抗男性ホルモン薬は、男性ホルモンが前立腺癌に働きかけるのを抑える薬です。精巣以外に、副腎からも僅かに男性ホルモンが分泌されていますが、このホルモンの働きも抑えることができます。 1日に1～3回服用します。

■副作用への対処法

休薬や薬の種類の変更、間欠療法などがある

LH-RHアゴニストなどの注射薬による治療や、精巣摘出術を受けると、副作用として「性機能障害」が起こります。そのほかに、「ほてり」「発汗」「骨粗鬆症」など、女性の更年期障害とよく似た症状が出ることがあります。また、抗男性ホルモン薬による治療では、「乳房の張りや痛み」「肝機能障害」などの副作用が出ることがあります。副作用が出た場合には、担当医に相談してください。休薬したり、薬の種類を替えたりできる場合もあります。ホルモン療法の副作用を軽減したり、治療費用の負担を軽減したりする目的で、「間欠療法」が行われることもあります。ホルモン療法は、効果がある限り継続するのが原則ですが、治療によってPSA値が下がっている場合は、約9ヶ月経ったところで治療を休止します。休んでいると、再びPSA値が上がり始めるので、ある一定の値になったところで、再度ホルモン療法を開始します。このように、治療と休薬を繰り返していくのが間欠療法です。

■再燃癌への治療

抗癌剤とステロイド薬で、癌の増大と副作用を抑える

ホルモン療法は2～10年ほどで効かなくなり、やがて男性ホルモンに関わらず増大する癌細胞が現れてきます。このように、ホルモン療法が効かなくなり、増大した癌を、「再燃癌」といいます。再燃癌に対しては「抗癌剤治療」が行われ、「ドセタキセル」という薬が使われます。通常、初めの2～3週間は入院して治療を受け、効果の現れ方や副作用の出方をチェックします。その後は、3週間に1回、通院で点滴を受けます。副作用で最も注意が必要なのは「白血球の減少」で、感染症の危険性があります。そのほか、「血小板減少」「だるさ」「むくみ」「手足のしびれ」「脱毛」なども起こりやすくなります。そこで、ドセタキセルは「ステロイド薬」と併用することがよくあります。ステロイド薬にはドセタキセルの副作用を抑える作用だけでなく、癌の増大を抑える作用もあるといわれています。

●新しいホルモン薬での治療に期待

現在、「エンザルタミド」と「アビラテロン」という2種類の新しいホルモン療法が開発されています。先のホルモン療法が効かなくなり、抗癌剤も使用した患者さんに対して、生存期間を延ばす効果が明らかになっています。ここ数年での実用化が期待されています。

■骨転移した癌への治療

前立腺癌の骨転移に関しては、「ビスフォスフォネート」という薬がよく使われます。骨の破壊を抑え、骨転移の進行を抑える効果が期待されています。3～4週間に1回、点滴で投与されます。似た作用を持つ「デノスマブ」という薬も使われるようになっています。4週間に1回投与されます。
痛みに対しては、「鎮痛薬」などを適切に使用することが基本です。さらに、放射線療法が行われます。方法の１つは、外照射で、痛みのある骨転移病巣に、体の外側から放射線を照射します。もう１つは、「放射性ストロンチウム」を使用する方法で、体のさまざまな部位が痛む場合に適しています。ストロンチウムは骨の代謝が活発な部位に集まります。そのため、全身の骨転移病巣にストロンチウムが行き渡り、そこで放射線を放って、痛みを抑えるのです。

●いずれの場合も副作用を我慢しない

ビスフォスフォネートやデノスマブによる治療では、低カルシウム血症による「手足のしびれや痙攣」、場合によっては「意識障害」を起こすこともあります。また、「顎骨壊死」といって、顎の骨が溶けて顎の腫れや痛みが現れることがあります。これを防ぐためには、口腔内を清潔に保つことが大切です。