メタボ対策・ダイエットに『酢大豆』①

更年期以降の女性は女性ホルモン不足でポッコリ腹（内臓脂肪太り）を招くが、女性ホルモンを補えば、お腹がすぐへこみ、腕も足もほっそり激痩せするとわかった。女性ホルモン不足の解消には『酢大豆』でが絶好で、脂肪の吸収も抑えて5kgは痩せ、お腹もへこむ。

■女性は40代から肥満が増える

以下の文章は某クリニック院長が健康雑誌に寄稿したものです。

ほっそりとしたスタイルのいい女性でも、中年になると、男性のようにお腹太りが目立ってきます。厚生労働省の「国民栄養調査（平成22年）」によれば、男女とも20代から30代40代と肥満者の割合が増えていきます。全体に肥満者が多いのは男性ですが、その数は50代がピークで、それ以上の年齢になると徐々に減少していきます。これに対して、女性は40代以降で肥満者が急増します。そもそも、肥満になるのは、食事で摂るエネルギー（カロリー）が運動などで消費されるエネルギーを上回ってしまうから。つまり食べ過ぎや運動不足が肥満の原因になります。しかも、年を取るにつれて脂肪を燃やす働きのある筋肉の量が減って、脂肪の燃えにくい体になっていきます。そのため、食べる量が若い頃と同じようだと、燃やしきれずに残った脂肪がどんどんたまって、肥満になってしまうのです。さらに、女性の場合は、更年期を迎えて女性ホルモン（エストロゲン）の分泌が減少することも、肥満の原因になっています。

●女性ホルモンの減少がお腹太りを招く

エストロゲンは、男性でも分泌されますが、その量は微量で、生涯を通じてほとんど変化しません。一方、女性は30歳前後に分泌量がピークになります（左図参照）。実は、エストロゲンには内臓脂肪を付きにくくする働きがあります。そのため、若い女性は内臓脂肪太り（内臓脂肪型肥満）になりにくいのです。ところが、女性のエストロゲンの分泌量は更年期以降に急減します。60歳以降の女性では、何と男性の分泌量を下回ってしまうのです。エストロゲンの分泌量が減ると、さまざまな更年期障害が現れ、全身の働きにも大きな影響を与えます。例えば、食欲への影響があります。エストロゲンの分泌量が減ると、「レプチン」という食欲を抑えるホルモンの分泌が減り、逆に「グレリン」という食欲を増進させるホルモンの分泌が増えて、食欲が増加します。また、レプチンの働きが低下することで、内臓脂肪が燃えにくくなるともいわれています。このため、女性はエストロゲンの分泌量が減る40代から、内臓脂肪が増えて太りやすくなります。もともと女性は下腹部や腰回り、太腿などに脂肪が付く皮下脂肪型肥満（洋ナシ型肥満）になりやすいのですが、中年以降に内臓脂肪型肥満（リンゴ型肥満）が多くなるのはこのためです。内臓脂肪型肥満は、高血圧や脂質異常、糖尿病、動脈硬化などの生活習慣病を進行させるため、すぐにでも解消する必要があります。幸いなことに、内臓脂肪型肥満は、運動や食事といった生活習慣の改善で解消しやすいので、まずは運動を習慣づけて、余分な内臓を燃やすようにしましょう。こまめに動くだけでも、内臓脂肪を燃やす効果があります。食事では、脂っこいものは避けて、魚や大豆食品、野菜やキノコ、海藻類を十分に摂って、栄養のバランスを整えることが肝心です。特に大豆食品は、畑の肉と言われるほど良質なタンパク源であるばかりでなく、女性ホルモンとよく似た働きをする「イソフラボン」が豊富なので、更年期を過ぎた女性におススメしたい食品です。大豆食品を摂って、イソフラボンを補給すれば、内臓脂肪が燃えやすくなりお腹太りの解消に役立つでしょう。

●脂肪燃焼成分を豊富に含む大豆

中高年女性の肥満、特にお腹太りは、更年期を過ぎてからの女性ホルモン（エストロゲン）分泌量の急激な減少と大きなかかわりがあることは、前述しました。そこで、不足する女性ホルモンを補って、肥満を解消するのに私がお勧めしたいのが『酢大豆』です。酢大豆の材料である大豆には、女性ホルモンと化学構造も働きもよく似たイソフラボンが含まれ、もう一つの材料である酢には、体内の脂肪を燃焼させるという働きがあります。つまり、酢大豆は、大豆と酢の両方の働きで肥満を解消してくれる特効食なのです。イソフラボンとは、大豆の胚芽部分に多く含まれるフラボノイド（植物に広く含まれる色素化合物）の一種です。化学構造が女性ホルモンによく似ていて、体内に入ると女性ホルモンと同様の働きをすることから 「植物性エストロゲン」とも呼ばれています。大豆を積極的に摂れば、イソフラボンが女性ホルモンの代わりとなって働き、内臓脂肪によるお腹太りを解消してくれるのです。実際、静岡県立大学などで行われた実験により、イソフラボンには、女性ホルモン不足による体脂肪の増加を抑える働きのあることがわかっています。また、大豆の主成分である大豆たんぱくは、脂肪燃焼を促す働きがあります。加えて、大豆たんぱくに含まれる「β-コングリシニン」という成分には、脂肪燃焼を助ける「アディポネクチン」というホルモンの分泌を促す働きがあることもわかっています。

●酢の代謝アップ効果で内臓脂肪が燃焼する

一方、酢には「クエン酸回路」を活性化させる働きがあります。クエン酸回路とは、摂取した食べ物をエネルギーに変える、いわば体内のエネルギー生産工場のようなものです。クエン酸回路が活性化すると、エネルギーがどんどん作り出されるのです。ところが、この回路の働きが低下すると、食べ物を効率よくエネルギーに変えることができなくなるため、体内に脂肪を溜めこんでしまい、お腹太りを招きやすくなります。そこで、酢を積極的に摂ってクエン酸回路を活性化させれば、肥満を防ぐことができるというわけです。さらに、酢に含まれるアミノ酸は、脂肪の蓄積を抑えます。特に酢に多く含まれるリジン、ブロリン、アラニン、アルギニンなどのアミノ酸には、内臓脂肪を燃やす働きのあることがよく知られています。つまり、酢をたくさん摂れば、代謝がよくなって内臓脂肪が燃えやすくなり、お腹太りが解消するのです。

●酢大豆

このように、大豆と酢には肥満を解消する優れた働きがあります。そこで、大豆と酢を同時に摂って相乗効果まで期待しようというのが『酢大豆』です。といっても、酢大豆は特に目新しいものではありません。以前大ブームになって新聞や雑誌の市場をにぎわせたので、覚えている人もいるでしょう。ブームから30年以上たった今でも、日本各地で酢大豆を食べる習慣は脈々と受け継がれています。これは酢大豆の肥満解消や健康増進に関する優れた働きが、多くの人に認められているからです。実際、酢大豆を常食することでお腹がへこみ、5kg、10kgは簡単に減量できた人が大勢います。お腹太りに悩んでいる人は、ぜひ試してみるといいでしょう。