アイビス

以前から行われてきた、電気刺激を利用するリハビリに加えて「アイビス」と呼ばれる新しいタイプの電気刺激装置が注目されています。アイビスは、筋肉への弱くなった電気信号を拾い、筋肉を動かすことができる強さにまで増幅して筋肉に伝えます。アイビスによって動かしたい筋肉を繰り返し動かすことで、脳から動かしたい筋肉への電気信号が増幅され、動かしやすくなることがあります。アイビスには、使用が適する場合と適さない場合があり、適する場合でも効果には個人差があります。一般に、麻痺が比較的軽い人や脳卒中の発症から間もない人などは、効果が期待できるといえます。

■「アイビス」とは？

電気刺激装置を使ったリハビリ

「脳卒中」などが起こると、その後遺症で手や足に麻痺が残ることがあります。麻痺の回復にはリハビリテーションが重要で、その方法はさまざまです。現在、医療現場では電気を使ったいろいろな装置がリハビリテーションで活用されています。例えば、「低周波電気刺激装置」は、麻痺のある部位に一定期間、一定量の電気を流して筋肉を刺激します。「電気刺激装置」は、電流によって発生した磁気を頭に当てて、頭蓋骨越しに脳の表面を覆っている「大脳皮質」を刺激するものです。そして、最近注目されているのが「筋電制御刺激装置」という新しい装置で、通称「ＩＶＥＳ（アイビス）」と呼ばれています。一部の医療機関では、2008年から使用されています。

●アイビスの働き

弱くなった信号を増幅して、動かしたい筋肉を動かす

体を動かすとき、脳からは”動け”という指令が、動かしたい筋肉に送られます。指令は、電気信号として神経を通り、筋肉に伝えられます。それによって、筋肉が収縮して体を動かします。

◆麻痺がある状態とは？

脳が障害を受けると、電気信号を伝える神経も障害されます。すると、電気信号が弱くなったり、神経のネットワークが混乱して別の筋肉に電気信号が伝わったりします。その結果、動かしたい筋肉が動きにくい、動かないなどの麻痺となって現れます。

◆アイビスを使用すると

アイビスは、筋肉への弱くなった電気信号を拾い、筋肉を動かすことができる強さにまで増幅して筋肉に伝えます。アイビスによって動かしたい筋肉を繰り返し動かすことで、脳から動かしたい筋肉への電気信号が増幅され、動かしやすくなることがあります。混乱していた神経のネットワークも、徐々に消滅したり、電気信号が動かしたい筋肉へと伝わるように整理されていきます。

●アイビスの使用目的と方法

アイビスを外しても、ある程度同じ動きができる状態を目指す

筋肉や神経が鍛えられて、アイビスを使わなくてもある程度動くようになれば、アイビスを使用せずにリハビリテーションを継続します。そして、さらなる回復を目指します。また、アイビスを使って思い通り体を動かすことは、リハビリテーションを続ける意欲の向上にもつながります。

◆どのように使用するのか？

この装置は、主に手のリハビリテーションを目的として使用します。手に用いる場合は、動かしたい筋肉の上に、プラスとマイナス、感電しないように電気を逃がす「アース」の３つの電極を貼り付けて、電源を入れた状態で動かします。一般に、アイビスを使用したリハビリテーションは、１ヶ月ほど集中して試します。アイビスは入院して使うほか、自宅で使用することも可能です。ただし、医療機関にある専用の装置で、電気信号を拾う感度や増強する強さを患者さんの状態にあった適切なレベルに調整していく必要があります。そのため、自宅で使用する場合も、定期的な受診が欠かせません。また、電極を決まった位置に正しく貼ることを学ぶ必要があります。

●アイビスの対象と効果

筋肉への電気信号がある人や麻痺が比較的軽い人などが対象

アイビスには、使用が適する場合と適さない場合があり、適する場合でも効果には個人差があります。一般に、麻痺が比較的軽い人や脳卒中の発症から間もない人などは、効果が期待できるといえます。脳卒中の場合、リハビリテーション自体に、発症後180日以内までは健康保険が適用されます。もちろん、この期間であれば、アイビスを使ったリハビリテーションにも健康保険が適用されます。しかし、アイビスは市販化されて間もないので、治療が受けられる医療機関が非常に限られています。通常、こうした治療は、リハビリテーションに特化した医療機関で行われているので、アイビスを使ったりリハビリテーションを希望する場合は、近くのリハビリテーションを専門とする医療機関で相談してください。現在、アイビス以外にも、障害のある患者さんの要望に応えられるようにさまざまな装置の研究、開発が進められています。アイビスは、麻痺の回復を目的として開発されましたが、 1人でも多くの患者さんの麻痺を改善するためにも、今後の普及が期待されます。