ポリフェノール類とは？

活性酸素から身体を守る抗酸化物質

『ポリフェノール類』は、植物の葉、花、花粉、茎、樹皮などに多く含まれれている物質で、植物の体内でできる成分です。ポリフェノール類は、活性酸素から身体を守る抗酸化物質としてよく知られています。ポリフェノールには多くの種類があり、よく知られているものに、フラボノイド系のイソフラボン、カテキン、タンニン、ケルセチン、アントシアニン、エビカテキン、クロバミド、などがあります。その他にも、クロロゲン酸系、フェニルカルボン酸系、エラグ酸系、リグナン系、クルクミン系、クマリン系などのポリフェノールもあります。

■ポリフェノールの種類

分類は色々な手法がありますが、最も研究が進んでいるフラボノイド系と、その他ポリフェノールという実用的で簡単な分類をします。

▼フラボノイド系(flavonoid): 下記参照
▼クロロゲン酸系(chlorogenic acid)
▼フェニルカルボン酸系(Phenylcarbone)
▼エラグ酸系(Ellagic acid)
▼リグナン系(Lignane)
▼クルクミン系(Curcumin)
▼クマリン系(Coumaric acid)
▼その他: ガランジン(Galangin)、フィセチン(Fisetin)、カルコン(Chalcone)、プエラリン(puerarin); ピクノジェノール、アカシアポリフェノール、ウーロン茶重合ポリフェノール

●フラボノイド系(flavonoid)

▼イソフラボン(Isoflavone): ゲニスチン(genistein)、ダイゼイン(daidzein)
▼フラボノール(Flavonol): ケルセチン(quercetin)、ケンフェロール(kaempferol)、ミリセチン(myricetin); ルチン
▼フラバノン(Flavanon): ヘスペリジン(hesperidin)、ヘスペレチン(hesperetin)、ナリンゲニン(naringenin)、ナリンゲニン(naringenin)
▼アントシアニン(Anthocyanin): シアニジン系(cyanidin)、デルフィニジン系(delphinidin)、マルビジン(malvidin-3-glucoside)、ペツニジン、ペオニジン、ペチュニジン
▼フラバノール(flavonol): カテキン(catechin)、エピガロカテキン(Epigallocatechin)、エピカテキンガレート(Epicatechin　gallate) エピガロカテキンガレート(Epigallocatechin　gallate)、テアフラビン(Theaflavin)
▼フラボン(Flavone): クリシン(Chrysin)、アピゲニン(Apigenin)、ルテオリン(Luteolin)

■活性酸素とポリフェノール

「活性酸素」とは、酸素がほんのわずか形を変えたもので、本来はウィルスやがん細胞と戦い、私たちの身体の健康を保つ強い味方です。しかし、ストレスや紫外線、不規則な生活によって体内に「過剰な活性酸素」が発生すると、私たちの体にダメージを与えてしまいます。正常な細胞を攻撃したり、悪玉コレステロールと結びついてコレステロールを酸化させ、酸化したコレステロールが血管内にとどまってしまい、その結果、がんや動脈硬化といった生活習慣病を引き起こしたり、体を老化させるなど、さまざまな弊害を生み出す元凶になります。

このような「活性酸素」を撃退するのに力を発揮するのが「ポリフェノール」。「ポリフェノール」には「抗酸化作用」という細胞の老化を防ぐ働きがあり、過剰に増殖した活性酸素を除去して悪玉コレステロールとの結びつきを防ぎます。この結びつきを遮断することが体の酸化を防ぐことになります。