世界が注目する癌予防野菜
『ブロッコリー』

■メディチ家の姫が嫁ぎ先に持参した野菜

「ブロッコリー」はアブラナ科の仲間で、キャベツの一変種として地中海沿岸で生まれました。 別名を「芽花野菜」「緑花野菜」ともいい、初期の品種は花蕾も小さく、主にやわらかい茎が食用にされていました。 イタリアでは、ローマ時代から重要な野菜として改良が加えられ、文献ではルネッサンスのころ、メディチ家の姫さまが、 フランスのヴァロア家に輿入れするときにブロッコリーを持参したと記されています。 つまり、それほど貴重で薬効のある野菜だったわけです。

■極めて高い発癌抑制率

ブロッコリーは、数年前から日米両国で急速に需要を伸ばし、日本でもすっかり定着した野菜です。 なぜこのように需要が急増したのでしょうか。 それは、「ブロッコリーは癌予防に絶大な効果がある」という研究報告が数多くなされたからです。 代表的な研究報告を、２つ紹介しましょう。

一つは、マウスを使った発癌物質の投与実験です。これは、普通のエサで飼育したマウスと、ブロッコリーを濃縮したエサで飼育したマウスに、 それぞれ同じ量の発癌物質を投与した実験です。その結果、前者は後者に比べて腫瘍の発生する確率が非常に高く、 逆に、ブロッコリー食のマウスは極めて低いことが判明しました。 もう一つは、マウスに対する放射線実験です。同様に普通のエサで飼育したマウスと、ブロッコリーを混ぜたエサを与えたマウスに、 それぞれ放射線を照射したところ、前者は100%の死亡率だったのに対して、後者は35%の死亡率、つまり65%の生存が認められました。

そしてここ数年、さらに進んだ研究報告が学会で発表されました。ブロッコリーに、極めて優れた発癌物質の解毒酵素を活性化させる成分（スルフォラファン） が含まれていることが突き止められたのです。この画期的な発見により、ブロッコリーは癌予防野菜として世界的に注目を集めるようになりました。 近年では、スルフォラファンの濃度が高いブロッコリースプラウト（発芽直後の新芽）が開発され、世界中で研究が進んでいます。 日本の農林水産省食品総合研究所でも、ブロッコリーには優れた癌抑制作用があることが証明されています。 余談ですが、ナスもブロッコリーに匹敵するほどの抗癌作用が秘められています。

■癌予防に、ブロッコリーの利用法

以下、特にことわり書きのない場合は１人・１日分です。

▼肺癌の予防に

ブロッコリー100gを子房に分け、茎は縦四つ割にし、さっと茹でる。 牛乳2.5カップを加えて、弱火で煮込んでスープにし、塩、コショウ各少々で味を調え、朝晩２回に分けて食べる。

▼肺癌の予防に

生のブロッコリー200gとリンゴ1/4個をミキサーにかける。レモン汁、ハチミツ各適宜を加え、そのまま飲む。

▼乳癌の予防に

だし３カップに小房に分けたブロッコリー１株(400g)を入れ、軟らかくなるまで煮て、戻したわかめ60gを加える。 煮立ったら味噌おおさじ２を入れ、一煮立ちさせる(4人分)。