高感度ＣＲＰ

■高感度ＣＲＰ

心筋梗塞や脳梗塞の新たなる脅威

動脈硬化を引き起こす原因には、 コレステロールや 高血圧、ホモシステインなどがあります。 なかでも、総コレステロールが高いことが一番の指標とされてきましたが、 総コレステロールが低くても、 心筋梗塞を発症する人が２人に１人の割合でいました。 そこへ、新しい指標が生まれてきました。 それが、「高感度ＣＲＰ」で、コレステロールに優先して、 あるいは、コレステロールと同等に、心筋梗塞や 脳卒中の危険因子として重視されています。

「高感度ＣＲＰ」は、たんぱく質の一種で、肝臓でつくられます。 肺炎や風邪にかかると、血液中で通常の1000倍程度まで増殖します。 従来の「ＣＲＰ」検査では普通、0.3mg/dlまでを異常なしとしてきました。 それが血液中のＣＲＰを従来の100倍～1000倍の高い精度で検査する方法が開発され、 体の中の微小な炎症も検出できるようになりました。 それが「高感度ＣＲＰ」で、従来のＣＲＰと区別するため、「高感度」と言う言葉を頭に付けています。

この検査が取り入れられるようになって、従来のＣＲＰ検査では異常なしに分類された人の中に、 慢性的に微小な炎症が発生しているケースがあることがわかってきました。 そして、高感度ＣＲＰの数値が高い人ほど、心筋梗塞や脳卒中などの循環器系の重大な病気を引き起こす確率が高いことが、 アメリカで行われた高感度ＣＲＰとＬＤＬ（悪玉コレステロール）の追跡調査によって明らかになりました。 その調査によると、高感度ＣＲＰとＬＤＬがともに高い人たちに、心筋梗塞や脳卒中が多発し、 ＬＤＬが低くてもＣＲＰが高い場合は、心筋梗塞や脳卒中を発症するリスクが高いことが明らかになっています。

高感度ＣＲＰと糖尿病の関係では、 日本大学医学部総合健診センターの調査で、高感度ＣＲＰが高い人ほど、空腹時の血糖値も高いという相関関係がみられたと報告されています。 また、高感度ＣＲＰが高くなるにつれ、体重も多く、血圧、総コレステロール、中性脂肪、 尿酸値などの動脈硬化危険因子も高く、これらの因子と高感度ＣＲＰには相関関係があることがわかりました。 一方、ＨＤＬ（善玉コレステロール）については、高感度ＣＲＰが低い人ほどＨＤＬが高いという逆の関係がみられたと報告されています。