亜麻仁(アマニ)油
[フラックスオイル]

『アマニ』は、和名で亜麻、英名でフラックスと呼ばれるアマ科の一年草の種子で、漢字で「亜麻仁」と書きます（仁は種子という意味）。地中海地方原産でカナダなど寒冷地で盛んに栽培されているアマニは、胡麻より一回り大きな黄色実がかった茶褐色の種子で、夏に空色の花を咲かせます。種子は、食用として使用され、これを絞った油は「アマニ油(亜麻仁油)」あるいは「フラックスシードオイル」と呼ばれています。また、アマニをそのまま焙煎した「アマニ粒」や、これをすり胡麻状に粉砕した「アマニ粉末」、液状のアマニ油を摂りやすいカプセルにした「アマニ油粒」などの製品が市販されています。亜麻仁(アマニ)油は、50～60%が α-リノレン酸で、悪玉コレステロールを減らす効果や動脈硬化を予防する効果、癌予防効果がある食品として世界が注目しています。

■必須脂肪酸

必須脂肪酸は、身体のあらゆるところに影響を及ぼし、最適な健康維持に欠かせないものです。痛みや炎症を抑制したり、適切な血圧とコレステロール濃度を維持したりと、病気にならないためには無くてはならない脂肪酸です。また神経組織を機能させる力もあるため、記憶力の低下を防いだり、やる気・モチベーションの維持に欠かせないなどの健康的生活に必要不可欠な要素なのです。 油はあまり摂らない方がよいというイメージがあるかもしれませんが、実際は「控える脂」と「摂るべき脂」があるのです。「控える脂」の代表例は「トランス脂肪酸」で、摂るべき脂の代表が「オメガ３脂肪酸」や「オメガ６脂肪酸」です。ただし、摂るべき脂、控えるべき脂といってもそのバランスが重要です。

■亜麻仁(アマニ)油の栄養成分

アマニの最大の特徴は、体内でＤＨＡとＥＰＡに変わる α-リノレン酸を豊富に含んでいることにあります。カロリーの高い油脂類は一般に健康に悪いと思われていますが、実は油脂の中にも体によい成分が含まれているのです。その代表がα-リノレン酸です。私たちがふだん摂っている油脂は、一般に動物性と植物性に分けられますが、体内での働きという観点からは、①飽和脂肪酸・一価不飽和脂肪酸系②n-6系脂肪酸③n-3系脂肪酸の３つに大別されます。このうち、飽和脂肪酸・一価不飽和脂肪酸は牛や豚、鶏などの肉や卵、乳製品に多く含まれています。 n-6系脂肪酸はベニバナ油やコーン油、ヒマワリ油に多く含まれ、リノール酸がその代表です。 n-3系脂肪酸は、 ＥＰＡやＤＨＡ、α-リノレン酸の総称で、魚油やアマニ油、シソ油に特に豊富に含まれています。これら３つの脂肪酸のうち、動物性脂肪の摂りすぎは、生活習慣病の元凶なので、控えなければなりません。また、n-6系のリノール酸の摂りすぎは日本人に蔓延し問題視されていますが、これもまた悪玉コレステロールを減らす効果や動脈硬化・心臓病・脳卒中・癌を招く危険が指摘されています。これらの脂肪酸の摂り過ぎによる弊害を打ち消してくれるのが、α-リノレン酸をはじめとするn-3系の脂肪酸です。なかでもアマニ油は、全成分のうち実に50～60%がα-リノレン酸で占められており、地球上で最も多くα-リノレン酸を含む植物種子オイルです。またアマニは食物繊維や、抗酸化成分のリグナンなども含有されていることから、健康によい食物として様々な国で注目されています。

■亜麻仁(アマニ)油の効果(動脈硬化予防・抗癌・メタボ対策)

「亜麻仁(アマニ)油」は、動脈硬化予防・抗癌・メタボ対策などに有効であるといわれています。

▼動脈硬化予防に: 動脈硬化を抑えるアマニの効果を示唆する研究結果が、世界各国で続々と報告されています。
▼癌予防に: 科学者達が発見した癌予防因子が、アマニに多く含まれています。
▼メタボ対策・減量に: アマニはメタボ対策・減量にも有効であるとされています。

■アマニの摂取量

毎日小さじ１杯以上

油脂を摂取するときに肝心なのは、n-6系のリノール酸とn-3系のα-リノレン酸のバランスです。日本人の場合、現在の両者の摂取比率は４：１でリノール酸の方が圧倒的に多いのですが、できればこれを１：１に近づける努力が必要と考えられています。厚生労働省が定めたn-3系脂肪酸の１日の目標摂取量は、成人男子で2.2g以上、成人女性で2.0g以上です。アマニ油は50～60%がα-リノレン酸なので、アマニ油なら１日に最低でも小さじ１杯(約5g)摂取すれば、目標摂取量が補えます。もちろん、それと同時にリノール酸を多く含む食用油の摂取を極力抑えることも重要です。なお、アマニ粒やアマニ粉末を利用する場合は、大さじ１杯(8g)で約1.8gのα-リノレン酸を摂取できる計算になります。

■アマニの摂取の仕方

１ヶ月で使い切る