腰部脊柱管狭窄症に『X-POP』

■還納式椎弓形成術

還納式椎弓形成術が患者さんから好評

腰部脊柱管狭窄症の手術の一番の目的は、狭くなった脊柱管を広げ、神経の圧迫を取り除く「除圧」です。 現在、除圧のための手術法が数多く登場していて、病医院・医師によってどの手術が行われるかは違ってきます。 その中の一つに『還納式椎弓形成術』があります。 これは、背骨を構成する椎骨の背中側の椎弓をいったん切り離して取り出し、その内側（脊柱管側）を削って脊柱管を 十分に広げてから、再び元の位置に戻すという手術療法。一般的には、椎弓を戻して固定するときに金属製の 瓶を用いていましたが、還納式椎弓形成術出は骨専用の接着剤を用いています。

還納式椎弓形成術の手順を簡単に述べておきましょう。
まず、全身麻酔をした患者さんの背中を5～7cm切開し、腰椎についている筋肉を温存したまま椎弓の最後部（棘突起）を縦に割って、 椎弓を切り開きます。それから、椎弓の一部を三角形に切り離して取り出し、神経を圧迫していた椎弓の内側や黄色靭帯を 削り取ります。削り終えたら、椎弓を元の位置に戻し、骨専用の接着剤で固定します。接着剤はすぐに固まるので、 しっかり固定されたことと、神経の圧迫が取り除かれたことをよく確認してから、筋肉と皮膚を縫合して終了です 接着剤で固定した骨は、半年ほどで自然に癒合します。

この還納式椎弓形成術では神経の除圧が安全かつ十分に行え、しかも椎弓や椎間板関節など重要な部分も最大限に残せるので、 再発や後遺症も極めて少なくすみ、患者さんからも好評を博しています。 ちなみに、手術時間は人によって異なり、およそ1～2時間程度必要に異なります。 手術の翌日か、翌々日には患者さん自身で歩けるようになり、一週間でほぼ退院できます。 手術費用は、狭窄部の数や状態によって変わってきますが、健康保険が適用されます。

■X-STOPが全国的に普及してきた

さて、最近になって従来の手術法に比べて、患者さんの負担が軽く、新しい低侵襲手術も開発されています。 中でも、全国的に普及してきた術式が『X-STOP』です（専門的には脊椎制動術、 もしくは低侵襲性脊椎制動術という）。X-STOPとは、腰椎の棘突起にインプラントという小さな医療用の器具（正式には、 これがX-STOP）を挿入し、それを入れたままにすることで、脊柱管の狭窄を改善する方法です。 棘突起にインプラントを挿入すると、その部分の腰椎の動きが制御され、脊柱管が狭まるのを防げるのです。

X-STOPの手順を述べましょう。まず、患者さんにうつ伏せか横向きに寝てもらい、局所麻酔をします。 人によっては、全身麻酔の場合もあります。 次に、腰の部位をメスで4～5cmほど切開し、その部分からインプラントを棘突起間に挿入し、留め金で固定します。 なお、背骨の状態は人それぞれで違うので、術中にトライアル用ののインプラントを用いて実際に挿入するインプラントの 大きさを決めます。そうして、レントゲンで患部を撮影。インプラントが正しい部位にあることを確認し、 傷口を生体用ノリで塞ぎます（基本的に抜糸は不要）。手術に要する時間は、30分～1時間で済みます。